Historisk baggrund: Fangst af Berlin

April var springende og grøn, det sidste år af den blodige krig var på. Militære operationer flyttede næsten helt til Tysklands territorium. Fra øst blev hæren af Sovjetunionen fremme , fra de vestlige allierede presset. Alle forstod, at Wehrmachtens ende og optagelsen af Berlin var uundgåelige.

På dette tidspunkt var Tyskland i fuldstændig økonomisk og politisk isolation. Den eneste resterende allierede, Japan, kunne ikke hjælpe, og var i samme fortrydelsesstat. Den tyske militærproduktion faldt støt, økonomien var uorganiseret. Menneskelige tab var så kritiske, at unge mænd i alderen 16-17 var udkastet til hæren. Den eneste positive ting for Tyskland var reduktionen i længden af østfronten, som hjalp med at koncentrere betydelige kræfter for modstand på sit territorium.

Hitlers strategiske plan var at holde sovjetiske troppers pres i øst så længe som muligt og i mellemtiden at afslutte en separat fred med de allierede lande. Ledelsen af Wehrmacht var klar til at overgive Berlin til tropperne i England og USA, men til enhver pris anerkendte ikke russerne der.

Derfor koncentrerede hovedparten af styrkerne sig i øst i Tyskland, hvor de mest kraftfulde defensive strukturer blev bygget. Et defensivt Berlin-område blev oprettet, hvilket indeholdt tre ringforstærkede konturer. Selve byen blev opdelt i ni sektorer, der var forbundet med sving.

Den mest magtfulde var forberedt til forsvaret af det centrale område, som husede de vigtigste administrative bygninger og Reichstag. Antallet af Berlingarnisonen voksede konstant på grund af rekrutter. Det var klart, at indfangelsen af Berlin ville være vanskelig og blodig.

Den tyske kommando opfordrede til at kæmpe for byen "til den sidste mand, til den sidste protektor." Et vellykket forsvar af hovedstaden kunne blive et vendepunkt i krigshistorien. De sovjetiske troppers opgave var for enhver pris at bryde den tyske modstand og føre til en endelig og ubetinget overgivelse.

For at deltage i Berlin-operationen blev de tre fronters hære trukket fra den sovjetiske side, således at vores tropper var numerisk meget større end de tyske.

Den generelle plan for operationen var som følger: Ved hurtige slag for at smadre hovedgrupperne i det tyske hærcenter og Vistula for at sikre opfangelsen af Berlin og at nå Elbefloden for at forene de allierede styrker. Det var at fratage Tyskland muligheden for yderligere organiseret modstand og tvinge den til at kapitulere fuldstændigt. En aftale med Storbritannien og USA om koordinering af fælles aktioner blev nået under Krimkonferencen.

I midten af april 1945 lancerede sovjetiske tropper efter en omhyggelig forberedelse en stærk offensiv mod Berlin. Kraften til artilleri ild og luftangreb var ødelæggende. Den første ukrainske, første og anden byelorussiske fronts bevægede sig ganske hurtigt ind i fjendens indre, og klemte rundt om hovedstaden. 19. april kunne sovjetiske tropper bryde igennem den tredje defensive ring og komme rundt i byen fra nord. Tab på begge sider var enorm.

Men den 24. april blev Berlin taget ind i omkredsen og den 25. april den planlagte kombination af sovjetiske og angloamerikanske tropper - et møde om Elben. Alt gik i henhold til planen.

De sovjetiske tropper blev opmuntret af entusiasmen og glæden ved en hurtig sejr. Soldaterne begyndte at deltage i partiets rækker, og selv de sårede soldater nægtede at forlade slagmarken.

Opfangelsen af Berlin varede fra 16. april til 2. maj. Kulminationen af operationen var kampen for byen, som begyndte den 21. april. Det blev overvåget af næsten 470.000 sovjetiske soldater mod 300.000 tyskere. Berlin-operationens egenart er, at det aktivt og bredt udnyttes tankangreb. Nazisterne modstod hårdt. Således blev mere end en tredjedel af de samlede sovjetankstyrker i løbet af to ugers kampe tabt.

Kampene i hovedstaden var dag og nat. Den 28. april begyndte Reichstagens stormning - symbolet og højborget i Wehrmacht. Det blev faktisk omdannet til en imprægnerbar fæstning forsvaret af de bedste SS-enheder og veluddannede marine kadetter. Ikke desto mindre forstod alle, at dette var en kamp for de dømte.

Midt på dagen den 30. april var sovjetiske soldater i stand til at besætte bygningens første sal, og på samme dag klokken 22:40 monterede soldaterne fra den 150. infanteriedivision Egorov, Kantaria og Berest et sovjetisk militærbanner på Reichstagens tag.

På omtrent samme tid begik Hitler selvmord i sin bunker.

Indfangelsen af Berlin i 1945 var ikke det sidste slag i denne krig. Forude sovjetiske tropper ventede på befrielsen af Prag og en række andre vigtige kampe, der slog retningen mod vest.