Steve McManaman: Biografi, Statistik, Karriere

Steven "Steve" Charles McManaman - en af de mest succesrige engelske fodboldspillere i turneringen af halvfemserne og to tusinde år, der spillede til klubberne "Liverpool", "Real" og "Manchester City". Ifølge den officielle hjemmeside for den engelske fodbold Premier League er han stadig den eneste engelske spiller, der kunne vinde UEFA Champions League to gange, hvilket repræsenterer en udenlandsk klub.

Tidlig karriere

Steve blev født den 11. februar 1972 i Liverpool. I en tidlig alder studerede han på Everton fodboldskole og var hans store fan. Men da drengen blev 14 år gammel blev han bemærket af spejdere af "Liverpool" og lokket til sit ungdomssystem. Efter at have gennemgået hele systemet for ungdoms fodbold i Liverpool blev han spottet af Kenny Dalglish, holdets hovedtrænder på det tidspunkt. Han vurderede den potentielle spiller og hans indsats, der ringede til første hold. I 90'erne i det sidste århundrede var Steve McManaman en af de mest lovende engelske fodboldspillere, der også omfattede den berygtede Paul Ince, Robbie Fowler, Jamie Redknapp, Stan Collymore og David James.

"Liverpool"

Ifølge eksperter var Steve ved "Anfield" ikke lige mellem både rivaler og blandt partnere. Steve McManaman vandt FA Cup i 1992 under Graeme Souness, og i 1995 under ledelse af Roy Evans, den engelske League Cup. Allerede i hans første professionelle sæson i 1991-1992 lykkedes det at skabe en effektiv linje med midtbanen med Dean Saunders og Ian Rush, med hvem han blev en af de største skabere af sejr Liverpool i FA Cup i 1992. I den endelige kamp i den engelske League Cup i 1995 scorede han to mål og blev kampens helt. McManaman blev anset sammen med Ryan Giggs, en af de bedste unge flank spillere i engelsk fodbold i 90'erne.

I alle konkurrencer spillede Steve McManaman (foto af engelskspillerens sidste kamp for klubben ovenfor) 274 officielle kampe og scorede 46 mål for Liverpool, der blev favorit af Anfield og en af de mest populære spillere i sin tid.

"Real Madrid"

I 1999 flyttede Steve til Madrid "Real". McManaman blev lige den anden engelske spiller efter Lori Cunningham, der spillede i 80'erne, der forsvarede de "kæmpe" klubbers cremede farver. På overgangstidspunktet var han den mest berømte englænder i det spanske eksempel sammen med Gary Lineker, der spillede for catalansken "Barcelona". Steve fandt hurtigt sit spil i "Real", og i "Santiago Bernabeu" fansen fra klubben fra Madrid gav spilleren kælenavnet "El Mack". McManaman spillede i 2002 Champions League finalen under ledelse af Vicente del Bosque. I denne kamp hos Stade de France, Steve McManaman, hvis biografi ikke kan huske sådanne vigtige kampe, kunne man imponere alle med ekstraordinære præstationer, blandt andet at score et mål med et smukt direkte skud. I denne finale blev Steve valgt som den bedste spiller i kampen. Derefter satte McManaman et sted på basis af "creme" og vandt med dem La Liga i 2000-2001 sæsonen.

Ikke desto mindre var McManamans tid i "Real" ikke længe. I klubben kom sådanne verdenskendte stjerner som Luis Figo i 2000, Zinedine Zidane i 2001 og Ronaldo i 2002. På det tidspunkt besluttede Florentino Perez, præsident for den kongelige klub, at samle alle de bedste spillere i holdet, for hvilket hans hold blev kaldt "galaktikos", hvilket ikke forhindrede Steve i at vinde i kampen for et sted i holdet. Men efter at have vundet 2002 Champions League, begyndte McManaman at forfølge skader. Steve viste altid vedholdenhed og udholdenhed, for hvilken han modtog støtte og anerkendelse af offentligheden. Klubbens ledelse, herunder Florentino Perez, bemærkede, at Steve McManaman er en fodboldspiller, der altid har et sted i holdet. Men efter en lang genopretning fra en række langvarige skader forlod englænderen placeringen af "Real".

Midtbanespiller for hele tiden i Madrid-sammensætningen holdt 94 kampe og scorede 8 mål. Engelske eksperter kalder ham stadig den bedste englænder, der spillede for et udenlandsk hold.

"Manchester City"

Overførslen af David Beckham i "Real" endelig satte en stopper for Steve's karriere i dette hold. I 2003 flyttede han ligesom hans partnere i Makelele Club, Hierro og senere Morientes til den engelske Premier League, hvor McManaman blev medlem af Manchester City, som på den tid var under ledelse af Kevin Keegan, Selv var en fan af Steve. I Manchester mødte han igen en række tidligere holdkammerater, for eksempel Robbie Fowler, Nicolas Anelka, David Seaman, og senere David James. Men tiden i Manchester City var en stor skuffelse for midtbanespilleren. Han spillede næppe to årstider, hvorefter han på grund af permanente skader gennemførte sin professionelle karriere som fodboldspiller.

I løbet af de sidste to år i professionel fodbold har McManaman været en del af "townspeople" i 38 spil uden at score en enkelt bold. Den 20. maj 2005 sluttede han sin spillekarriere.

England holdet

Efter at have spillet to år for England holdet i aldersgruppen under 21 år, blev McManaman indkaldt i 1994 til hovedholdet. Under spillet i Euro-1996, holdt i England, holdt han en meget god turnering, men hans hold kunne ikke vinde. Han blev endda kaldt Pele den bedste spiller i mesterskabet. Steve McManaman blev inkluderet i turneringens symbolske hold sammen med David Seaman og Alan Shearer og blev vinder af prisen for den bedste spiller i turneringen.

Under vejledning af coach Glenn Hoddle spillede han på verdensmesterskabet i 1998 i Frankrig og i Euro 2000 i Holland og Belgien, da Kevin Keegan kun brugte det en gang. Den sidste internationale kamp, Steve spillede i 2001 under ledelse af Sven-Göran Eriksson, som til sidst ikke tog ham til verdensmesterskabet i 2002 i Japan og Sydkorea.

Tv ekspert

Steve McManaman, hvis personlige liv straks gik op ad bakke efter sin karriere, tabte ikke tid og professionelt og begyndte at arbejde som kommentator og ekspert i forskellige engelske medier. For den britiske ITV-kanal analyserede han Champions League-finalen i 2005. I øjeblikket arbejder Steve McManaman i de britiske og amerikanske divisioner af ESPN-kanalerne som kommentator og specialist på den engelske Premier League, FA Cup og American MLS.